Вьетконг 1965: Тоннели Кути

Роман Тард и Арсений Громов предлагают читателю военную прозу с элементами попаданчества, где главный герой оказывается в теле вьетнамского подростка посреди войны 1960-х годов. Он приходит в себя на пепелище деревни, только что выжженной американским напалмом, в чужом хилом теле с незнакомыми руками и резиновыми сандалиями из автомобильной покрышки. Мир вокруг горит, воздух пропитан запахом сгоревшей плоти, а в ушах ещё звенит от недавнего удара.

Герой не помнит, кто он и как попал сюда, но его сознание работает с пугающей точностью. Он автоматически анализирует обстановку, определяет направление авиаудара, оценивает время, прошедшее после бомбёжки, понимает тактику противника. Этот холодный профессиональный взгляд не принадлежит мальчишке, в чьём теле он очнулся, но сидит в нём намертво, как навык, выученный в другой жизни.

Деревня уничтожена полностью. Напалм сделал свою работу быстро и безжалостно, превратив дома в обугленные скелеты, а людей в чёрные корки, в которых невозможно различить отдельные тела. Среди руин он видит женщину, сжимающую ребёнка, сплавленных огнём в единое целое. Единственный живой звук среди пепла — тонкий скулёж шестилетнего мальчика, обожжённого, но уцелевшего.

Герой понимает, что оставаться на открытом месте смертельно опасно. Американские лётчики часто возвращаются посмотреть на результаты своей работы, и любое движение на пепелище может стать мишенью. Нужно уходить, прятаться, искать укрытие, но инстинкт не даёт бросить живого ребёнка среди мёртвых.

В его новом теле нет страха или отвращения к смерти. Рука, лежавшая на обугленном трупе, не дрожит, движения спокойны и выверены. Это тело привычно к войне, к грязи, к виду убитых, словно прожило в этом аду не один месяц. И где-то глубоко, за пределами памяти, в герое зреет холодная убеждённость: те, кто сделал это, прилетели с юго-запада вдоль длинной оси поля.

Действие разворачивается в районе знаменитых тоннелей Кути, где вьетнамские партизаны создали целую подземную систему убежищ и путей снабжения. Это время жестокой партизанской войны, где граница между мирными и комбатантами размыта до предела, а каждая деревня может скрывать бойцов Вьетконга.

Книга поднимает вопросы о цене выживания, о том, как война меняет человека, стирая грань между своими и чужими. Герой оказывается по другую сторону фронта, в шкуре тех, кого привык считать врагами, и это меняет весь его взгляд на конфликт.

Это история о том, как память о другой жизни и навыки солдата помогают выжить в чужом теле посреди чужой войны, где каждый день может стать последним.